本报讯（通讯员 叶兴才）浙东运河宁波段是宋代浙东运河黄金时期开凿的航道，取代了丈亭以东姚江自然段，避免海潮对航运的影响，这种自然江河与人工塘河并行结合、复线运行、因势取舍的设计、构筑理念与航运方式，正是宁波地区古代航运系统的一个重要特征，体现了线路规划的科学性。通过基本人工化的慈江、刹子港进行航运。此段河道西起丈亭经慈城、向南抵小西坝，包括慈江、刹子港两段河道，总长约23公里。现此段运河航运功能已减弱，为等外级航道。浙东运河从西往东到达明州府城的最后一段运河航程，因此也称为古浙东运河的末段。

　　慈江，历史上称管山江，西起丈亭三江口，经慈江大闸、太平桥至夹田桥，全长约18公里。开凿于南宋，由制使吴潜发动和组织慈溪百姓买民田开挖而成，往东可直达于镇海口，自此，从绍兴、余姚过来的船只又多了一条相对安全的出海河道。刹子港又称刹子浦，北起慈城大东门外夹田桥，南至小西坝，全长约４公里，是沟通慈江和姚江的一条直河，也是由宋制使吴潜对原有河道进行拓宽疏通而成。当年还在刹子港的南端建有一座小西坝，隔江与鄞县的大西坝对接，船只拖过大西坝后便可经便捷通道西塘河直接进入宁波府城。

　　作为一条通江达海的黄金水道，水通则人聚，位于浙东运河宁波段的慈城镇就是其中的典型代表，慈城三面环山，南面两江，北部的慈湖汇集山区水源，通过城内水网和护城河汇入慈江和姚江，形成典型的山—湖—城布局。运河是慈城对外联系的通道和城镇水网的基础：城内水网与路网密切相关，呈“三横五纵”的水陆双棋盘布局；城外濠河环城，通过水门连通城内水网，发挥防御、排水、泄洪的作用。如今的慈城仍保留了众多可供认知的元素，如自唐宋时期的城市道路骨架格局；以及大量明清民居、祠堂等文物建筑，成为一处保留完好的江南古县城标本。