南运河，又称御河，南起山东省临清枢纽，北至天津三岔口，是京杭大运河在华北的主要河段。南运河河北段多弯道，致使险工险段众多，其中连镇谢家坝，建于清朝末年，全长218米，也被称为“糯米大坝”。华家口夯土险工建于民国元年（1912年），全长250米，南北走向。连镇谢家坝和华家口夯土险工是南运河上仅存的两座夯土坝，均采用了“糯米砂浆”技术，建成后稳定性好，沿用至今，是中国大运河河堤防洪设施的典型代表，也是中国古代利用夯土技术建设水工设施的实物证据。

　　目前，南运河沧州—衡水—德州段已失去航运功能，改为行洪排水河道，沿河建成了氧生园运动休闲森林公园等一批运河文化展示区。